双曲函数的定义域是实数,其自变量的值叫做双曲角。双曲函数出现于某些重要的线性微分方程的解中,譬如说定义悬链线和拉普拉斯方程。
cosh(x)−sinh(x)=1
双曲角经常定义得如同虚数圆角。实际上,如果x是实数而i2=−1,则
cos(ix)=cosh(x),−isin(ix)=sinh(x).
所以双曲函数cosh和sinh可以通过圆函数来定义。这些恒等式不是从圆或旋转得来的,它们应当以无穷级数的方式来理解。特别是,可以将指数函数表达为由偶次项和奇次项组成,前者形成cosh函数,后者形成了sinh函数。cos函数的无穷级数可从cosh得出,通过把它变为交错级数,而sin函数可来自将sinh变为交错级数。上面的恒等式使用虚数i,从三角函数的级数的项中去掉交错因子(−1)n,来恢复为指数函数的那两部分级数。
ex=coshx+sinhx
coshx=n=0∑∞(2n)!x2n,sinhx=n=0∑∞(2n+1)!x2n+1
cosx=n=0∑∞(2n)!(−1)nx2n,sinx=n=0∑∞(2n+1)!(−1)nx2n+1
双曲函数可以通过虚数圆角定义为:
双曲正弦: sinhx=−isin(ix)
双曲余弦: coshx=cos(ix)
双曲正切: tanhx=−itan(ix)
双曲余切: cothx=icot(ix)
双曲正割: sechx=sec(ix)
双曲余割: cschx=icsc(ix)
这些复数形式的定义得出自欧拉公式。