对于大多数常见函数,混合偏导数是相等的。这由 Schwarz 定理(Schwarz's theorem)或称 Clairaut 定理(Clairaut's theorem)所保证。该定理表明,如果一个函数的混合偏导数在一个点及其附近连续,那么这两个混合偏导数是相等的。
设 f 是定义在开集 U⊂R2 上的二次连续可导函数,即函数 f 具有连续的二阶偏导数。则对于 U 中的任意点 (x,y),有:
∂x∂y∂2f=∂y∂x∂2f
对于给定的函数 f(x,y)=x4−4xy+2y2,我们已经计算了以下偏导数: 一阶偏导数:
fx=∂x∂f=4x3−4y
fy=∂y∂f=−4x+4y
二阶偏导数:
fxx=∂x2∂2f=12x2
fyy=∂y2∂2f=4
fxy=∂x∂y∂2f=∂y∂(4x3−4y)=−4
fyx=∂y∂x∂2f=∂x∂(−4x+4y)=−4
我们可以看到,混合偏导数 fxy 和 fyx 是相等的,即:
∂x∂y∂2f=∂y∂x∂2f=−4
在某些特殊情况下,如果函数的二阶偏导数不连续或不存在,Schwarz 定理可能不适用。在这些情况下,混合偏导数可能不相等。不过,在实数域内的多数实际应用中,函数通常满足所需的条件,因此混合偏导数相等。