引力描述两质量之间的相互作用力。
两点质量m1和m2间的引力大小为:
F=Gr2m1m2
其中G是万有引力常数,r是两点间的距离。
质量m在空间中产生引力场,其场强g在距离r处为:
g=−Gr2mr^
其中r^是从质量指向场点的单位向量。
引力势能U表示质量在引力场中的势能,定义为:
U=−Grm1m2
引力势Φ在距离r处为:
Φ=−Grm
对连续质量分布ρ(r),引力场由体积分给出:
g(r)=−G∭V∣r−r′∣3ρ(r′)(r−r′)dV′
质量分布的总引力可以通过集中于质心的质量来计算:
F=Gr2M1M2
其中M1、M2分别为两质量中心的总质量。
球形对称质量分布产生的引力场在外部表现为集中于球心的点质量场,场强为:
g=−Gr2Mr^
内部场强随r线性增加:
g=−GR3Mrr^,r≤R
这里R为球的半径。