许多自然空间(如 C∞(R)C^\infty(\mathbb{R})C∞(R) 上需要同时控制一切导数)无法用一个范数度量,却能被一族"放松的正定性"控制。把范数公理中的正定性放宽为"允许取零"就得到半范数,它是Fréchet空间与局部凸空间的构造基础。
映射 p:V→R≥0p:V\to\mathbb{R}_{\ge 0}p:V→R≥0 若满足齐次性 p(αx)=∣α∣p(x)p(\alpha x)=|\alpha|p(x)p(αx)=∣α∣p(x) 与三角不等式 p(x+y)≤p(x)+p(y)p(x+y)\le p(x)+p(y)p(x+y)≤p(x)+p(y),则称为半范数;与范数的区别在于允许 p(x)=0p(x)=0p(x)=0 对 x≠0x\ne 0x=0 成立。ppp 的零空间 kerp={x:p(x)=0}\ker p=\{x:p(x)=0\}kerp={x:p(x)=0} 是 VVV 的子空间。
可数族半范数加上完备性给出Fréchet空间;一般的半范数族给出局部凸空间,覆盖分布理论等应用。